この記事では、eitherの意味や使い方を解説します。eitherの意味は、もしかすると一部の方が考えているものとは違うかもしれません。ネイティブスピーカーも日常的に使うeitherの意味を知れば、英会話の表現力がアップするでしょう。一見難しいように見えるかもしれないeitherの意味ですが、ポイントを押さえれば気軽に使える便利な言葉なんです。例文とともにしっかり覚えておきましょう！
eitherの意味
eitherの意味は複数あり、主に以下の意味で使われます。
- どちらか1つの
- どちらもない
- どちらも、どちらでも
eitherはさまざまな意味を持ち、それぞれで違う使われ方をします。「どちらか」という意味もあれば「どちらも」という意味もあり、また「どちらもない」という意味もあるという、ややこしい単語なんですね。それぞれの使い方は例文を用いて、eitherが文章のどこに入るのかを理解しましょう。
eitherの使い方
eitherの意味は「どちらか1つの」ですが、実際に使うとなると難しいかもしれません。ここからは、eitherの使い方を例文で見ていきましょう。目的語をご自身の場面に置き換えて、いろいろなパターンの文章を作ってみてくださいね。ここでは、上記で挙げた3種類のeitherの意味についてご紹介します。それぞれに微妙な違いがありますので、使い方を見てご自身の英会話に活かしてみてくださいね。
「どちらか1つの」としてのeither
- Can you pick either of them? （どちらか1つを選んでくれる？）
- I want one of the snacks, either chocolate or cookies. （チョコレートかクッキーのどちらかが食べたい）
「どちらか1つの」としてのeitherは、eitherの次にA or Bと選択肢を持ってくるのが一般的で、使いやすい方法です。either car or train（車か電車か）やeither noodles or sushi（麺系か寿司か）など、シチュエーションに合わせてA or Bの単語を置き換えて使ってみてください。
「どちらも、どちらでも」としてのeither
- Either one is okay. （どちらでも良いよ）
- Trees grow on either side of the building. （その建物の両側に木が生えている）
「どちらも、どちらでも」としてのeitherは、eitherの次にoneをつけることで「どちらのものでも」という意味になり、私たちもよく使う「どっちでも良いよ」という表現になります。
「どちらもない」としてのeither
- I didn’t study either of the subjects. （どちらの教科も勉強しなかった）
- I don’t like either tea or coffee. （お茶もコーヒーも好きではない）
「どちらもない」としてのeitherは「どちらか1つの」という使い方と同じです。その前に「I don’t」などと否定しておくことで、eitherを用いたときに「どちらもない」という否定形の意味に変わります。
neitherとの違いは？
eitherには、意味の似たneitherという単語があります。一言でいうと、neitherはeitherの否定形です。「No」の「N」がついて「neither」になると否定形になると覚えておきましょう。例文は以下の通りです。
- I want neither of them. （どちらも欲しくない）
- Neither. （どちらでもありません）
シンプルにeitherを否定形にした意味になますが、eitherにも「どちらもない」という意味があるため、ややこしいですね。「neither」は「not either（上記「どちらもない」としてのeither）」に置き換えることができます。
まとめ
eitherの意味や使い方を解説しました。eitherの意味はさまざまなものがあり、それぞれの例文で違った意味の文章が作れることが分かりました。また、意外と知らない英語の使い分けとして否定形のneitherとの違いもややこしく、はじめは使うハードルが高いかもしれません。この記事でご紹介した例文を参考に、少しずつeitherやneitherを用いた文章や会話に挑戦してみてはいかがでしょうか。
